L’Auvergne, vous connaissez? Je ne connaissais pas cette région centrale de la France avant d’avoir quatre jours de vacances à combler!

Il y a trois ans de cela, j’étais une étudiante en échange international à Bordeaux en recherche d’un petit périple pendant les vacances de Pâques (en attendant une plus longue aventure de trois semaines qui m’emmènerait en Irlande). Ordinateur allumé, page Google ouverte et quelques mots-clés pour lancer mes recherches, j’ai arrêté mon choix sur l’Auvergne. D’anciens volcans, un paysage montagnard, la nature : il ne m’en fallait pas plus pour être convaincue!

Voici donc un résumé de mon séjour parmi les volcans. Un séjour qui m’a reconnecté à la nature, rempli de randonnées et de paysage revigorants. Un gros coup de cœur!

Clermont-Ferrand

J’ai séjourné dans la ville de Clermont-Ferrand. Située dans le département du Puy-de-Dôme, il s’agit de la plus grande ville de la région. C’est aussi un camp de base idéal pour loger, à quelques kilomètres des sites de randonnées du Parc naturel régional des volcans d’Auvergne. Des navettes partant de Clermont-Ferrand permettent de se rendre au point de départ des randonnées pour ceux qui n’ont pas de voiture.

JOUR 1 : PREMIÈRE RANDONNÉE

Romagnat et le plateau de Gergovie

De Clermont-Ferrand, j’ai pris un autobus qui m’a emmené dans la petite ville de Romagnat. Renseignez-vous auprès de l’agence de tourisme de Clermont-Ferrand pour les horaires (et profitez-en pour obtenir un plan de la randonnée, vous en aurez besoin!). L’autobus que j’ai pris vous déposera à deux pas de la cour de la mairie, où la balade commence.

La route sinue entre les maisons de campagne. Vous croiserez de petites fermes et des écuries tandis que le chemin monte progressivement en altitude. Bientôt, vous vous retrouverez plus haut et une vue panoramique de la ville en contrebas s’offrira à vos yeux. Vous trouverez certainement un endroit pour manger votre lunch face à un paysage splendide de silhouettes montagnardes!

Le sentier à flanc de montagne zigzague entre sous-bois et pré, menant à l’imposant plateau de Gergovie. Il s’agit d’une vaste surface plate au sommet de la montagne. C’est aussi un lieu historique et archéologique important. Ce lieu célèbre a accueilli la bataille entre Vercingétorix contre les légions romaines de César (oui, oui comme dans Astérix et Obélix!).

La Maison de Gergovie, située au sommet, vous en apprendra davantage sur les fouilles archéologiques du plateau et sur les témoignages de la vie à l’époque gallo-romaine. Ça vaut la peine de s’attarder et de vaguer sur le plateau. La vue à 360° sur la Chaîne des Puys et les autres monts alentours vous laissera bouche-bée. Prenez aussi un moment pour admirer les cerfs-volants, c’est un endroit populaire pour pratiquer ce loisir à cause du vent.

Informations générales :

Durée : 3h30

Difficulté : moyenne

Longueur : 9,5 km

JOUR 2 : DEUXIÈME RANDONNÉE

Le Grand Sarcoui et Puy des Goules

Ma deuxième journée de randonnée a été ma préférée, grâce à ses paysages magnifiques. J’ai pris une navette qui m’a déposée sur le site des randonnées à 11h15 pour revenir me chercher vers 18h. N’hésitez pas à vous renseigner auprès de l’office de tourisme, les horaires peuvent varier selon les mois.

Le sentier du Grand Sarcoui commence avec un bout de chemin en commun avec la randonnée du Puy des Goules. Il bifurque ensuite pour mener à une grotte qui, à défaut d’être profonde, est d’une hauteur appréciable (je  mourrais d’envie d’en escalader une partie!). Certains font demi-tour à ce point, mais le chemin continue… en hauteur. À l’extérieur de la grotte, un chemin se rend jusqu’au sommet, mais j’ai souvent dû utiliser mes mains pour grimper jusqu’en haut!

L’effort en vaut entièrement la peine. Le chemin vertical débouche sur un plateau qui offre, encore une fois, une vue à 360 degrés. Magnifique! La surface du plateau est vaste et recouverte d’une courte herbe sauvage. Un mélange de beige, de vert et de rouge. Un mince sentier à peine assez large pour une personne sinue entre les herbes. Le plateau est totalement désert, je n’y ai croisé qu’une personne tout le temps pendant lequel je m’y suis promenée. On s’y sent seul au monde!

Le paysage volcanique est de toute beauté, tout en relief, et s’étend à perte de vue.  Un type de terrain que nous ne sommes pas du tout habitués de voir au Québec. C’est un véritable délice pour l’amatrice de montagne que je suis.

J’ai ensuite suivi la randonnée du Puy des Goules, me rendant jusqu’à son sommet. Le cratère de l’ancien volcan est bien défini et bien qu’il soit assez profond, il descend en pente douce.

Informations générales pour chacune des randonnées :

Durée : 1h30

Difficulté : Moyenne pour le Grand Sarcoui, Facile pour le Puy des Goules

Longueur : 4 km

JOUR 2 : TROISIÈME RANDONNÉE

Puy Pariou

Puisqu’il me restait encore quelques heures avant le retour de la navette, j’ai décidé de m’aventurer sur le sentier du Puy Pariou. Le sentier est le deuxième plus fréquenté de la chaîne des Puys, après le Puy-de-Dôme. Le chemin sinue entre deux montagnes dans une herbe verte et soyeuse et mène à une vue incroyable.

À gauche, le Puy Pariou. Devant, une longue pente verte et dégagée menant tout en bas. À droite, des pentes arrondies qui mènent à d’autres sommets qui n’étaient pas les miens.

Monter le flanc du Pariou n’est pas de tout repos; il faut compter beaucoup de marches! L’exercice est demandant dans la chaleur, mais reste agréable malgré tout. La vue est la récompense. Le sommet est bien plus haut que le paysage qui nous entoure. Le cratère du Pariou est très creux, et y descendre tout en bas est impressionnant. Les gens s’amusent à écrire des mots géants à l’aide des roches volcaniques, des mots qui sont mieux visibles de haut.

Informations générales :

Durée : 2h

Difficulté : moyenne

Longueur : 6,4 km

C’est ainsi que se termine mon excursion parmi les volcans. Deux jours de randonnée qui font énormément de bien. Je me sentais reconnectée avec la nature et c’est la tête pleine de volcans que j’ai quitté Clermont-Ferrand le lendemain.

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Mon itinéraire en 2 jours
(Cliquez ici pour l’itinéraire du Jour 1)

Voici la deuxième partie de mon circuit autour de Paris. Un autre jour rempli de bonnes raisons de profiter des jolies rues de la »cité de l’amour » à la marche! Et toujours avec un budget de backpacker. C’est parti!

JOUR 2
Entre la Seine et les Jardins

Ce parcours vous fera découvrir davantage de célèbres lieux de Paris. Entre église et musée, l’eau et la verdure, votre appareil photo n’aura pas le temps de s’ennuyer!

Parcours : 30 minutes sans compter les arrêts!

Notre-Dame-de-Paris

Située sur l’île de la Cité, la cathédrale Notre-Dame-de-Paris est l’un des monuments les plus emblématiques de Paris. Sa construction s’est déroulée sur deux siècles, du XIIe au XIVe siècle. Notre-Dame fait partie du Patrimoine Mondial de l’UNESCO.

Se fût une joie pour moi d’admirer la cathédrale qui a inspiré Le Bossu de Notre-Dame.

* La Cathédrale est ouverte tous les jours de l’année, de 7h45 à 18h45 (19h15 le samedi et le dimanche).
* L’accès à la Cathédrale est gratuit. Il faudra débourser 10 euros pour accéder aux tours de la cathédrale et ainsi avoir une vue panoramique de Paris.

Les Bouquinistes de Paris / Marcher le long de la Seine

Une autre belle option aux rues de Paris est de marcher sur les berges de la Seine. Bon choix pour une promenade toute simple et décontractée. On peut même y croiser le majestueux Pont Alexandre III et y apercevoir la Tour Eiffel!

Les Bouquinistes contribuent au charme de la promenade en vendant leurs livres/oeuvres sous de petits kiosques à ciel ouvert. Où les trouver? Sur la rive droite, ce sera entre le pont Marie et

le quai du Louvre. Sur la rive gauche, ils s’entendent du quai de la Tournelle au quai Voltaire.

Pont des Arts

J’ai eu la chance de visiter le Pont des Arts avant qu’on n’y interdise les cadenas de l’amour. Maintenant, les cadenas ont laissé place aux panneaux vitrés, qui ouvrent le regard vers le Seine.

Le pont offre un point de vue apprécié sur le Pont Neuf et l’Ile de la Cité. D’un côté du pont on y retrouve le dôme de l’Institut de France, et de l’autre, la jolie façade du Louvre.

Le Musée du Louvre

Si le musée en tant que tel est payant, on peut visiter la cour intérieure tout à fait gratuitement. Et elle vaut tout à fait le détour! On y voit les pyramides de verre, des fontaines, l’architecture magnifique et les statues ornant le contour de la bâtisse. Très classique et surtout très joli!

* Chaque premier dimanche des mois d’octobre à mars, l’entrée au Louvre est gratuite. Autant vous en avertir, les files d’attentes sont habituellement assez longues!

Le Jardin des Tuileries

Situé tout juste derrière le musée du Louvre, le Jardin des Tuileries est mon endroit préféré de Paris! Il s’étend sur 25 hectares et a tout d’un jardin typiquement français. Les chemins délimités au centimètre près, le gazon coupé ras, les bassins d’eau et les statues classiques. Les chaises disposées autour des plans d’eau sont parfaites pour relaxer, lire un livre ou pour une pause dîner.

Si vous êtes dans le coin entre juin et août, vous retrouverez votre cœur d’enfant lors de la Fête foraine des Tuileries. Manèges, barbe à papa et plaisir sont au rendez-vous! J’y étais en 2014, le jour de ma fête. Quoi demander de mieux? Je me suis donc payé un petit tour dans ces drôles des bulles :

Explorer Paris à pied est la meilleure façon de vivre la ville, de s’imprégner de son élégante architecture. Ces deux circuits vous feront découvrir les principaux classiques de Paris, mais votre visite ne devrait pas s’arrêter là. Paris regorge de choses à voir et il faut plus que deux jours pour y arriver!

Et vous, quel est votre activité gratuite préférée à Paris? À quel endroit emblématique rêveriez-vous de mettre les pieds?
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Mon itinéraire en 2 jours
(Cliquez ici pour l’itinéraire du Jour 2)

Paris, la ville lumière.

C’est sans doute la ville que j’ai visité le plus à l’étranger.

Paris fait rêver! Et il y a tant de choses à y faire!

Toutefois, une petite visite dans la ville lumière peut vite se révéler dispendieux. Je vous partage donc mes activités pour un budget limité, ainsi que des suggestions de circuits pour un séjour de deux journées. Enfilez vos souliers de course et votre podomètre, les rues de Paris vous attendent!

JOUR 1
Les classiques de Paris

Nos pieds ont à peine foulé le sol parisien que nous n’avons qu’une seule idée en tête : voir la Tour Eiffel. Inutile de s’embarquer dans une foule d’activités si ce n’est que ce monument qui nous occupe nos pensées… Je vous propose donc de voir une partie des monuments célèbres dès la première journée!

Parcours : 1h30 sans compter les arrêts!

L’Arc de Triomphe

Commençons le circuit avec ce monument imposant qu’est l’Arc de Triomphe. Construit par Napoléon au XIXe siècle, le monument est maintenant situé au cœur d’un rond point. On cherche tout d’abord comment s’y rendre sans littéralement se faire frapper par une voiture. Petit secret (qui n’en est pas un) : l’accès est souterrain. Des escaliers s’enfoncent sous terre pour remonter à la surface sous l’Arc.

*Marcher sous l’Arche est gratuit, mais il faudra payer 12 euros pour monter au sommet.

Les Champs-Élysées

L’Avenue des Champs-Élysées est une célèbre voie de Paris qui s’étire entre l’Arc de Triomphe et Place de la Concorde. Certains la considèrent comme la plus belle avenue de Paris. On comprend pourquoi en y marchant!

Une première portion commerciale abrite les boutiques luxueuses de Paris. Une deuxième portion fait place à la nature; on marche plutôt sous le couvert des arbres, rencontrant ici et là des bancs de parc nous invitant à nous asseoir.

Petit Palais

Bifurquons ensuite sur l’avenue Winston Churchill,  où un arrêt au Petit Palais s’impose si vous aimez les musées. En effet, il s’agit du musée des beaux-arts de Paris. Si vous êtes moins musée, sachez que son architecture et celle du Grand Palais (juste en face) en vaut le détour par leur élégance.

L’accès aux collections permanentes du Petit Palais est gratuit. On y retrouve un large spectre d’œuvres, allant de l’Antiquité au 19^e siècle. Peinture, sculpture, art décoratif : il y en a pour tous les goûts. Personnellement, j’ai adoré contempler les peintures de la Renaissance! 

Pont Alexandre III

Traversant la Seine, le pont Alexandre III relie les Petit et Grand Palais aux Invalides. Il offre une vue panoramique sur la tour Eiffel, ce qui le rend prisé des touristes. C’est l’un des emblèmes de la ville, ayant été construit pour l’Exposition Universelle de 1900. Son architecture est superbe, et il est entouré par quatre colonnes hautes de 17 mètres.

L’Hôtel des Invalides

À la sortie du pont, vous retrouverez les Invalides droit devant vous. Des espaces gazonnés s’étendent devant le monument, où les jeunes flânent et jouent soccer (ou foot si vous préférez!).

L’Hôtel des Invalides est majestueux avec son dôme doré. Sa construction a été ordonnée par Louis XIV pour offrir un toit aux invalides des armées françaises. On peut notamment y visiter le musée de l’Armée ainsi que le tombeau de Napoléon Bonaparte.

La tour Eiffel

La voici, la voilà, l’élégante tour Eiffel. Le symbole par excellence de Paris! À ses pieds s’étend le Champs-de-Mars. Les espaces gazonnées bien entretenus sont l’endroit parfait pour un pique-nique. Un petit conseil : achetez-vous une baguette de pain bien fraîche, du fromage et quelques charcuteries et dégustez le tout avec une vue appréciable sur la tour Eiffel.

*Visiter la Tour Eiffel en restant au sol est gratuit. Pour monter jusqu’au sommet, le coût est de 17 euros ou 14,50 euros pour les 24 ans et moins.

Derrière la tour Eiffel, de l’autre côté de la Seine, se situe les Jardins du Trocadéro. Allez y faire un tour, vous aurez une vue en hauteur du célèbre monument et de ses environs. N’oubliez pas de prendre une crêpe au passage!

C’est de cette belle manière que se termine notre premier circuit dans Paris. Pour lire la suite, c’est par ici!